（原文發(fā)表于6月11日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
自杜蘭特加盟勇士的流言在交易截止日破滅后，五支球隊(duì)始終被視為今年休賽期最有可能的追求者：火箭、馬刺、森林狼、熱火和尼克斯。截至目前所有報(bào)道都表明，這五支球隊(duì)確實(shí)處于競爭的最前沿。
然而ESPN的相關(guān)報(bào)道稱，數(shù)支黑馬球隊(duì)已展開詢價(jià)，從理論上講這完全合理。37歲的杜蘭特身背到期合同，其交易價(jià)格很可能低到讓聯(lián)盟大多數(shù)球隊(duì)都能提出合理報(bào)價(jià)。而他即插即用的技術(shù)特點(diǎn)，幾乎能適配任何陣容。再加上引進(jìn)這位NBA歷史前20巨星帶來的品牌價(jià)值，必然會有不少出人意料的球隊(duì)考慮加入爭奪戰(zhàn)。
但這里存在變數(shù)。憑借到期合同和反復(fù)無常的個(gè)性，杜蘭特掌握著相當(dāng)大的話語權(quán)。若他不愿前往某隊(duì)，幾乎可以否決任何交易方案，這使得潛在黑馬球隊(duì)成為真正的暗牌。我們基本可以推定杜蘭特對上述五隊(duì)有興趣，其他球隊(duì)則需竭力說服他加盟，這將是場艱苦戰(zhàn)役。不過從籃球適配度來看，以下四支球隊(duì)確實(shí)存在一定合理性。
孟菲斯灰熊
交易截止日當(dāng)天，ESPN的報(bào)道稱灰熊曾對杜蘭特有意……但遭到本人拒絕。無論情況如何變化，他很可能再次對灰熊說不。孟菲斯向來不是球星心儀之地，巴特勒此前也被曝不愿加盟。但從籃球適配度來看，這卻是天作之合。
職業(yè)生涯現(xiàn)階段，最適合與杜蘭特搭檔的正是能沖擊籃筐的后衛(wèi)，這能與他外線投射形成進(jìn)攻平衡，莫蘭特完全符合條件。理想情況下，杜蘭特效力的球隊(duì)還需具備強(qiáng)悍的前場防守，避免他承擔(dān)過多護(hù)筐任務(wù)消耗體力，小賈倫-杰克遜和扎克-埃迪能讓他安心出任小前鋒。這支灰熊陣容深度可觀，管理層選秀眼光毒辣。若杜蘭特點(diǎn)頭，他們完全具備爭冠實(shí)力。
貝恩很可能成為灰熊的主要交易籌碼。不過太陽已有布克坐鎮(zhèn)得分后衛(wèi)位置，并不需要同類型球員。這并非無解難題，引入第三方球隊(duì)（魔術(shù)是合理選擇，若火箭愿意協(xié)助其他球隊(duì)得到杜蘭特也可參與）來提供滿足太陽需求的資產(chǎn)即可輕松解決。灰熊掌控著自己未來的首輪選秀權(quán)，完全有能力在此方面滿足太陽需求。從技術(shù)層面看，灰熊目前甚至處于工資帽以下，這意味著他們比部分競爭者擁有更寬松的財(cái)務(wù)操作空間。
關(guān)鍵在于灰熊已對薪資空間另有規(guī)劃。球隊(duì)計(jì)劃與本賽季嚴(yán)重低薪的小賈倫-杰克遜重新談判并續(xù)約，同時(shí)可能希望留住受限制自由球員阿爾達(dá)馬，因此需要保留部分財(cái)務(wù)靈活性。最終灰熊或許會認(rèn)為保持未來操作的靈活性才是優(yōu)先事項(xiàng)，但考慮到現(xiàn)狀，若想真正沖擊總冠軍，他們很可能需要在短期內(nèi)進(jìn)行重磅操作。雖然陣中有三名球員即將獲得頂薪合同，但無人能確保入選最佳陣容。押注杜蘭特雖存在風(fēng)險(xiǎn)，卻可能帶來巨大回報(bào)。
底特律活塞
灰熊面臨薪資與巨星成色的雙重困境，而活塞則不存在這些問題。康寧漢姆未來有望成為最佳陣容常客，且球隊(duì)核心陣容仍處新秀合同期內(nèi)。今夏活塞幾乎擁有無限可能，既可騰出薪資空間追逐自由球員，也能選擇延續(xù)現(xiàn)有路線繼續(xù)圍繞青年軍建隊(duì)。
隨著塔圖姆遭遇跟腱撕裂進(jìn)入康復(fù)期，凱爾特人留下的東部王座真空亟待填補(bǔ)。以康寧漢姆和杜蘭特為核心構(gòu)建的頂級防守體系，能否在當(dāng)下東部突圍闖進(jìn)總決賽？答案很可能是肯定的。只要杜蘭特不出現(xiàn)嚴(yán)重的年齡相關(guān)下滑，這套組合在季后賽任何對決中都將坐擁優(yōu)勢。
活塞面臨的核心抉擇在于：愿為當(dāng)下付出多少未來資產(chǎn)？現(xiàn)有青年才俊或許已具備自然成長為冠軍班底的潛力，而這意味著需等待數(shù)年的培養(yǎng)周期。管理層也可能選擇保留交易籌碼，等待未來交易更契合康寧漢姆巔峰期的球星。這位基石球員尚有約十年的爭冠窗口期，而杜蘭特顯然并不匹配。
若決定此刻押注，活塞手握諸多吸引太陽的籌碼。杰登-艾維的突破能力能與布克的投射完美互補(bǔ)，交易他還能讓活塞避開其傷后的續(xù)約難題。斯圖爾特可緩解太陽前場困境，托拜亞斯-哈里斯拋開合同調(diào)侃仍是優(yōu)質(zhì)攻防一體的鋒線。奧薩爾-湯普森和杰倫-杜倫大概率是非賣品，但即便排除二人，活塞仍能提供年輕球員、選秀權(quán)及優(yōu)質(zhì)角色球員作為交易籌碼。
達(dá)拉斯獨(dú)行俠
交易截止日前的報(bào)道顯示獨(dú)行俠不太可能參與杜蘭特爭奪戰(zhàn)……但庫珀-弗拉格的出現(xiàn)可能改變格局。當(dāng)時(shí)若要得到杜蘭特，獨(dú)行俠需要付出的陣容深度和內(nèi)線防守資源，很可能會扼殺歐文、戴維斯和杜蘭特三巨頭的奪冠希望。但如果管理層相信弗拉格能填補(bǔ)這些空缺，現(xiàn)在或許正是全力沖擊總冠軍的時(shí)機(jī)。畢竟2027年至2030年的首輪簽都不在他們自己手中，除非反向操作交易戴維斯（這理論上可行但實(shí)際可能性極低），否則獨(dú)行俠短期內(nèi)根本沒有圍繞弗拉格重建的路徑。
獨(dú)行俠幾乎能滿足太陽任何需求：需要中鋒？加福德隨時(shí)待命（反正獨(dú)行俠也難以為其提供續(xù)約合同）。側(cè)翼球員？華盛頓、凱萊布-馬丁、馬紹爾、馬克斯-克里斯蒂任君挑選。出于薪資配平考慮可能需要搭上克萊，但這應(yīng)該不會成為太陽的障礙。雖然2031年前獨(dú)行俠無法動用自有首輪簽，但手里的2029年湖人首輪簽仍具交易價(jià)值。盡管需要多名球員配平薪資并可能引入第三方球隊(duì)，但這筆交易確實(shí)存在操作空間。
這一切最終取決于獨(dú)行俠的戰(zhàn)略優(yōu)先級。若歐文能在明年二三月復(fù)出，由杜蘭特、歐文、戴維斯、弗拉格和萊夫利組成的核心陣容，只要保留基本輪換深度就具備真實(shí)的爭冠實(shí)力。雖然歐文養(yǎng)傷期間需尋找廉價(jià)后衛(wèi)臨時(shí)填補(bǔ)空缺，但杜蘭特的加盟將大幅降低該位置的需求標(biāo)準(zhǔn)，這完全可行。
此舉將極大透支弗拉格的紅利期。經(jīng)歷災(zāi)難性的東契奇交易后，狀元簽本是獨(dú)行俠的生命線。若三年后圍繞弗拉格巔峰期重建時(shí)，獨(dú)行俠既缺青年才俊又無選秀籌碼，那這次重振機(jī)會又有何意義？這正是矛盾所在。有觀點(diǎn)認(rèn)為獨(dú)行俠既已孤注一擲押寶當(dāng)下，唯有立即贏球才能贏得弗拉格信任，并讓他在未來遭遇低谷期保持耐心。可一旦爭冠失敗，四五年后這位新星要求交易也毫不意外。其實(shí)通過交易戴維斯本可順利銜接弗拉格的時(shí)間線，但別忘了尼克-哈里森將聲譽(yù)押在了他的耐克老友身上。即便有必要，他也絕不會走出這步險(xiǎn)棋。
獨(dú)行俠最可能的路線是：在盡量保留弗拉格未來培養(yǎng)資源的前提下（盡管屆時(shí)這些資源可能仍顯不足），用現(xiàn)有陣容沖擊當(dāng)下戰(zhàn)績（雖然這套陣容很可能并不夠格）。這里存在一個(gè)根本矛盾，獨(dú)行俠必須明確戰(zhàn)略方向。選擇未來顯然是更優(yōu)解，但考慮到總經(jīng)理哈里森的決策風(fēng)格，現(xiàn)階段的爭冠訴求也不容忽視。
洛杉磯快船
悲觀視角：快船今年季后賽首輪出局；樂觀視角：他們與掘金鏖戰(zhàn)了七場，而掘金又與雷霆打滿七場。若認(rèn)可這種“戰(zhàn)力傳導(dǎo)”邏輯，只要保持健康（雖然對他們來說向來難以保證，但并非全無可能），快船距離頂級競爭行列或許并不遙遠(yuǎn)。
太陽幾乎必定會索要祖巴茨，而快船絕不可能放走這份超值合同下的準(zhǔn)全明星中鋒。但這不應(yīng)成為談判障礙：快船充裕的外線防守資源（小德里克-瓊斯和克里斯-鄧恩）正合太陽需求；鮑威爾雖不適合太陽，但可作為多方交易籌碼。不妨引入籃網(wǎng)為太陽提供中鋒？快船仍持有2030年和2032年兩個(gè)可交易首輪簽：一個(gè)可換克拉克斯頓，另一個(gè)可送往太陽。
杜蘭特是否愿意與哈登再度聯(lián)手？這可能是潛在阻礙，兩人在籃網(wǎng)的分手顯然不算愉快。但從籃球邏輯來看，由杜蘭特、哈登、萊昂納德和祖巴茨組成的四人組堪稱完美：快船將擁有歷史頂級的擋拆組合與兩位最擅長高難度投籃的大師。只要保留本賽季賴以生存的外線防守體系，這套陣容完全有能力問鼎2026年的總冠軍。
原文：Sam Quinn
編譯：李太白