查爾斯?巴克利對尼古拉?約基奇領(lǐng)銜的丹佛掘金隊(duì)已然不再看好。
洛杉磯快船隊(duì)距離自 2020 - 2021 賽季以來首次闖入季后賽次輪僅差兩場勝利。當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，在 Intuit Dome 球館展開的首輪系列賽第三場對決中，洛杉磯快船隊(duì)火力全開，以 117 比 83 的懸殊比分痛擊丹佛掘金隊(duì)。手握 2 比 1 的系列賽領(lǐng)先優(yōu)勢，快船隊(duì)只需在后續(xù)主場比賽中再下一城，便能順利晉級。《NBA 內(nèi)幕》分析師查爾斯?巴克利直言，這輪系列賽實(shí)際上已勝負(fù)已定。
與系列賽首戰(zhàn)和次戰(zhàn)的膠著不同，快船隊(duì)在第三場比賽開場便氣勢如虹。科懷?倫納德火力全開，貢獻(xiàn) 21 分和 11 個(gè)籃板的兩雙佳績，在他的帶領(lǐng)下，狀態(tài)爆棚的快船隊(duì)以 34 分的巨大分差，將掘金隊(duì)打得毫無還手之力。
在 Intuit Dome 球館，熱情高漲的觀眾迎來了首場季后賽，現(xiàn)場歡呼聲震耳欲聾，全力為快船隊(duì)加油助威。反觀掘金隊(duì)，面對快船隊(duì)的凌厲攻勢毫無招架之策，快船隊(duì)場上更是有六人得分上雙。
系列賽初期表現(xiàn)欠佳的諾曼?鮑威爾，本場比賽手感回暖，全場 12 投 7 中，砍下 20 分。詹姆斯?哈登同樣表現(xiàn)出色，上半場便獨(dú)得 20 分，還送出 9 次助攻、摘下 6 個(gè)籃板，為球隊(duì)奠定勝局立下汗馬功勞。
伊維察?祖巴茨貢獻(xiàn) 19 分和 9 個(gè)籃板，尼古拉斯?巴圖姆替補(bǔ)登場，三分球 6 投 4 中，砍下 12 分，極大地提振了球隊(duì)士氣，小德里克?瓊斯也有 10 分入賬。
快船隊(duì)全方位壓制掘金隊(duì)
快船隊(duì)在本場比賽中展現(xiàn)出了系列賽至今最為出色的防守實(shí)力，將掘金隊(duì)的投籃命中率死死限制在 40.3%，三分球命中率更是低至 26.9%，并且從始至終擾亂著掘金隊(duì)的進(jìn)攻節(jié)奏。比賽進(jìn)行到還剩 4 分 34 秒時(shí)，掘金隊(duì)已落后 26 分，大勢已去，臨時(shí)教練大衛(wèi)?阿德爾曼見狀，果斷換下主力球員，為當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六下午在 Intuit Dome 球館進(jìn)行的第四場比賽養(yǎng)精蓄銳。
掘金隊(duì)中鋒尼古拉?約基奇延續(xù)強(qiáng)勁表現(xiàn)，連續(xù)第二場斬獲三雙數(shù)據(jù)（23 分、13 個(gè)籃板、13 次助攻），然而，快船隊(duì)眾志成城，成功抵御住了他的強(qiáng)勢發(fā)揮。詹姆斯?哈登在比賽伊始便掌控局勢，憑借出色的得分和傳球能力，帶領(lǐng)快船隊(duì)在首節(jié)結(jié)束時(shí)便取得 7 分領(lǐng)先優(yōu)勢。
掘金隊(duì)在客場作戰(zhàn)，開場階段一度展現(xiàn)出強(qiáng)大的進(jìn)攻火力，賈馬爾?穆雷和阿隆?戈登連續(xù)命中三記三分，球隊(duì)開局的三分表現(xiàn)十分驚艷。但快船隊(duì)反應(yīng)迅速，立即以一波 13 比 2 的進(jìn)攻高潮反制，一舉掌控場上局勢，并乘勝追擊，將優(yōu)勢擴(kuò)大為 31 比 8 的進(jìn)攻狂潮，在第三節(jié)初便建立起 20 分的領(lǐng)先優(yōu)勢。此后，丹佛掘金隊(duì)雖奮力追趕，卻始終未能將分差縮小至 17 分以內(nèi)。
賈馬爾?穆雷本場貢獻(xiàn) 23 分，但無奈掘金隊(duì)整體投籃手感冰涼，三分線外 26 投僅 7 中，還出現(xiàn)了 16 次失誤，嚴(yán)重影響了比賽走勢。
盡管從陣容名單來看，掘金隊(duì)的陣容深度依舊不容小覷，但小邁克爾?波特的傷病對球隊(duì)實(shí)力造成了極大削弱。自第二場比賽肩部受傷后，波特在周四的比賽中狀態(tài)依舊低迷，9 投僅 2 中。拉塞爾?威斯布魯克同樣未能找回投籃準(zhǔn)心，盡管在球隊(duì)中承擔(dān)著關(guān)鍵角色，卻在一定程度上打亂了球隊(duì)的進(jìn)攻節(jié)奏。他在場上的 9 分鐘時(shí)間里，5 投僅 1 中，只得到 3 分，而在他上場期間，丹佛掘金隊(duì)凈負(fù) 16 分。
快船隊(duì)精準(zhǔn)抓住對手的失誤，從比賽開始到結(jié)束牢牢掌控局面，并且極有希望在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六的第四場主場比賽中，提前鎖定這輪系列賽的勝利。