NBA的季后賽格局，每年都會發生一些微妙的變化。
上賽季有四支前一年無緣季后賽的球隊重新殺回季后賽，其中最典型的例子，就是從14勝暴漲到44勝、拿下東部第六的活塞，以及從41勝進步到52勝、一躍成為西部第二的火箭。
即將到來的2025-26賽季，類似的劇情很可能會再次上演。新賽季綠軍和步行者都因球隊核心遭遇重傷而戰力受損，西部灰熊也在交易貝恩換回四首輪后開始對準未來，短期內實力也會下滑。留出的空間，自然意味著新機會。
那么，新賽季會有哪些上賽季無緣季后賽的球隊有望反彈呢？以下，我們預測三支最值得期待的候選球隊：
圣安東尼奧馬刺
文班亞馬上賽季因肩部血栓提前報銷，讓馬刺的附加賽希望戛然而止。但進入生涯第三年，這位法國天才終于有機會迎來屬于自己的完整舞臺。
馬刺管理層在休賽期的補強目標很明確，就是圍繞文班亞馬打造出一套更完整的陣容。上賽季從國王交易來了福克斯，后者雖然上賽季只和文班亞馬搭檔過五場，但已經展現出后場持球穩定性。此外榜眼秀迪倫·哈珀的到來，也意味著馬刺在年輕核心又多出一枚潛力籌碼；至于內線引入的科內特和奧利尼克，雖然戰力高度欠缺，但至少補強了輪換深度。
當然，從風險點來看，馬刺依舊存在外線投射不足、后衛線人滿為患、側翼防守短板明顯等等缺陷。但不可否認的是，只要文班亞馬能夠保持健康，他完全有能力躋身聯盟前十得分手，沖擊最佳防守球員。如果一切順利，新賽季的馬刺沖擊45勝以上的戰績完全有機會。
亞特蘭大老鷹
老鷹上賽季的結局多少有些讓人遺憾，附加賽位置的兩次機會全部以失利告終，從球隊戰力來看，他們距離季后賽基本只差一步了。
而新賽季的老鷹，很可能會是特雷楊生涯以來搭配過最完整的一套陣容。單論天賦而言，甚至完全不輸2021年打進東部決賽的隊伍。
最關鍵的一環，來自于杰倫·約翰遜。這位前鋒上賽季受傷前就已經展現出了球隊頭號核心的潛力，高大體型下爆發力出眾，能持球推動反擊，也能接應進攻。唯一的短板只在于投射是否穩定。而如果這一環節能有所提升，老鷹的上限自然能夠拉高不少。
其次是在補強方面。
休賽期波爾津吉斯、亞歷山大·沃克、肯納德紛紛加盟老鷹。波神的健康依舊是問號，但如果能保持出勤，他的空間能力將為特雷楊提供前所未有的進攻環境；而沃克能打雙能衛，攻防俱佳；至于2024年的狀元里薩謝，雖然天賦有限，但至少能成為合格首發3D。
種種跡象來看，新賽季的老鷹完全有機會沖擊50勝。如果真的做到，他們會是東部最危險的黑馬攪局者。此外，他們還握著鵜鶘2026年無保護首輪，戰績之外，還能夠在未來保留一定機會。
費城76人
最后是76人，這支球隊的關鍵詞還是在于恩比德。
如果恩比德依舊是明星中鋒水平，并且新賽季能保持60場出勤，那費城依舊具備競爭季后賽的實力；但如果答案存疑，那76人的新賽季恐怕依舊難逃失望。
目前來看，費城的內線輪換深度不佳，缺乏合格大前鋒搭檔。但球隊后場陣容出色，馬克西已經證明自己是明星后衛，新秀麥凱恩在受傷前一度是最佳新秀熱門；格蘭姆斯也能勝任多個位置，探花秀埃奇庫姆也能在新秀賽季提供一定即戰力。
另外一部分的優勢，還是來自于恩比德和喬治，二人的健康狀態將能夠直接決定76人上限。最糟糕的設想來看，這兩份合同算是上賽季最溢價的合約；但如果二人能夠恢復健康找回狀態，至少能夠幫助球隊壓制猛龍、公牛等附加賽對手，重新殺回分區前八。
對于費城球迷來說，新賽季或許又是一段期待和焦慮的過程，而這一切，主要還是取決于恩比德和喬治的傷勢恢復。