譯者注：原文發(fā)表于Yahoo Sports，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月10日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
隨著NBA開始調(diào)查快船是否在2021年通過為當(dāng)家超級(jí)巨星科懷-萊昂納德安排一份利潤(rùn)豐厚的“掛名”代言合同來規(guī)避聯(lián)盟的工資帽，一份新的報(bào)道稱，萊昂納德的舅舅兼代表丹尼斯-羅伯特森曾在2019年尋求過類似的不正當(dāng)利益。
那年夏天，萊昂納德正處于籃球世界的頂峰。他剛剛帶領(lǐng)猛龍奪得隊(duì)史首個(gè)NBA總冠軍，并在此過程中贏得了自己的第二個(gè)總決賽MVP獎(jiǎng)杯，而且在28歲時(shí)即將成為完全自由球員，準(zhǔn)備簽下一份覆蓋其運(yùn)動(dòng)生涯巔峰期的新合同。萊昂納德的爭(zhēng)奪戰(zhàn)最終主要在三支球隊(duì)之間展開：當(dāng)時(shí)的母隊(duì)猛龍，他們可以為他提供年限最長(zhǎng)、總金額最大的合同；湖人和快船，他們可以為這位加州莫雷諾本地人谷、來自圣迭戈州立大學(xué)的球員提供一個(gè)回加州老家打球的機(jī)會(huì)。
對(duì)萊昂納德的競(jìng)價(jià)變得充滿爭(zhēng)議。聯(lián)盟消息人士后來告訴時(shí)任ESPN記者的阿德里安-沃納洛夫斯基和扎克-洛維，作為招募的一部分，羅伯特森曾“要求獲得工資帽范圍之外的利益”。這是那個(gè)風(fēng)起云涌的夏天里一個(gè)令人側(cè)目的事件，它促使聯(lián)盟理事會(huì)投票決定實(shí)施更嚴(yán)格的規(guī)定，以打擊違規(guī)招募和規(guī)避工資帽的行為。最終，萊昂納德選擇與快船簽約，后者同時(shí)與雷霆達(dá)成了一筆重磅交易，得到了全明星側(cè)翼搭檔保羅-喬治，交易的籌碼是大量選秀權(quán)和一位名叫謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大的嶄露頭角的年輕后衛(wèi)。
據(jù)The Athletic記者山姆-阿米克報(bào)道，NBA后來“在接到有關(guān)羅伯特森在自由球員市場(chǎng)過程中要求不正當(dāng)利益的投訴后……對(duì)快船進(jìn)行了正式調(diào)查”，但沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明快船在簽下萊昂納德的過程中批準(zhǔn)了任何此類要求。不過，多位消息人士確實(shí)告訴阿米克，羅伯特森曾向湖人老板珍妮-巴斯和猛龍高層提出過這些要求。此外，在周二，《多倫多星報(bào)》記者布魯斯-亞瑟在報(bào)道中援引“多位了解2019年猛龍與萊昂納德合同談判情況的消息人士”的話，指出羅伯特森向猛龍?zhí)岢龅囊笈c記者巴勃羅-托雷上周報(bào)道的萊昂納德從Aspiration公司獲得的報(bào)酬“幾乎完全吻合”。Aspiration是現(xiàn)已破產(chǎn)的前快船贊助商，也是此次爭(zhēng)議的中心。
以下內(nèi)容來自亞瑟的報(bào)道：
據(jù)這些消息人士透露（他們獲準(zhǔn)匿名，以便自由地談?wù)撜勁羞^程），羅伯特森的清單很長(zhǎng)，而且很荒謬。其中包括一項(xiàng)交易得到保羅-喬治的提議，但這筆交易的代價(jià)過高。它還包括多倫多楓葉隊(duì)（美國(guó)冰球聯(lián)盟隊(duì)伍）的部分所有權(quán)，羅伯特森被告知這是不可能的。
但回想起來，有兩個(gè)細(xì)節(jié)尤為突出。第一，羅伯特森要求獲得外部公司的所有權(quán)股份：不僅是楓葉隊(duì)（他似乎認(rèn)為這支球隊(duì)是獨(dú)立于MLSE的），還包括與MLSE（楓葉體育娛樂公司）有合作關(guān)系的其他公司。第二，猛龍被告知，他們需要提供每年至少1000萬美元的額外贊助收入。球隊(duì)雖然被允許將球員介紹給贊助商，但不能參與具體談判，這一點(diǎn)MLSE也很清楚。
但這還沒完。正如一位消息人士所說，當(dāng)被告知多倫多有許多贊助商企業(yè)樂意請(qǐng)萊昂納德做代言人時(shí)，他的陣營(yíng)回應(yīng)道：“我們什么都不想做。”猛龍的代表表示，任何贊助商都希望拍攝廣告或安排出席活動(dòng)；羅伯特森重申，萊昂納德不想為了錢做任何事。
就在那時(shí)，猛龍意識(shí)到萊昂納德方要求的不是被介紹給多倫多利潤(rùn)豐厚的企業(yè)界，而是要求那些企業(yè)給他安排掛名工作以及無需本人出資的投資機(jī)會(huì)。MLSE拒絕了這兩項(xiàng)提議。
羅伯特森和萊昂納德的經(jīng)紀(jì)人米奇-弗蘭克爾均未回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。
早在2019年，當(dāng)被問及有關(guān)其舅舅要求有意向的球隊(duì)提供超出勞資協(xié)議范圍利益的報(bào)道時(shí)，萊昂納德幾乎沒有透露什么。
“我沒讀過。我不知道那則報(bào)道有多可靠，”據(jù)當(dāng)時(shí)在《今日美國(guó)》的記者馬克-麥地那報(bào)道，萊昂納德說道，“我對(duì)此一無所知。人們每天都在編造故事。”
上周，巴勃羅-托雷在他的播客節(jié)目《巴勃羅-托雷大發(fā)現(xiàn)》中報(bào)道稱，萊昂納德與Aspiration公司簽署了一份為期四年、價(jià)值2800萬美元的代言協(xié)議。Aspiration公司被多方描述為“可持續(xù)性即服務(wù)（sustainability-as-a-service）”組織、“金融科技公司”和“綠色銀行公司”，它聲稱通過為植樹籌集資金來提供碳信用額，以抵消消費(fèi)者的碳足跡。然而，這份協(xié)議并不要求這位六屆全明星球員為其產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)行任何實(shí)際代言。《波士頓體育日志》記者約翰-卡拉利斯后來報(bào)道稱，萊昂納德實(shí)際上還有第二份協(xié)議——“與Aspiration達(dá)成的一項(xiàng)私下協(xié)議，以獲得額外的2000萬美元公司股票……將在四年內(nèi)從（Aspiration聯(lián)合創(chuàng)始人約瑟夫）桑伯格在該公司的個(gè)人持股中支付”，這使得萊昂納德從Aspiration交易中可能獲得的總報(bào)酬達(dá)到4800萬美元。
萊昂納德于2021年8月同意與快船進(jìn)行提前續(xù)約。次月，快船老板史蒂夫-鮑爾默向Aspiration投資了5000萬美元，而且快船宣布與Aspiration達(dá)成合作伙伴關(guān)系，該合作關(guān)系的價(jià)值超過3億美元，并將持續(xù)到2043年。兩個(gè)月后，萊昂納德注冊(cè)了一家名為KL2 Aspire的有限責(zé)任公司。次年四月，萊昂納德與Aspiration價(jià)值2800萬美元的代言協(xié)議生效。
2025年3月，桑伯格因一項(xiàng)聯(lián)邦刑事訴訟（指控他合謀詐騙兩家投資基金至少1.45億美元）而被美國(guó)司法部逮捕。與此同時(shí)，Aspiration公司也申請(qǐng)了破產(chǎn)。上個(gè)月，桑伯格對(duì)兩項(xiàng)電匯欺詐的罪名表示認(rèn)罪。
在上周四接受ESPN記者雷蒙娜-謝爾伯恩采訪時(shí)，鮑爾默否認(rèn)了任何與規(guī)避工資帽相關(guān)的不當(dāng)行為。他說，Aspiration曾請(qǐng)求快船向萊昂納德做介紹，球隊(duì)在2021年11月初這樣做了，但球隊(duì)沒有參與萊昂納德和Aspiration之間任何后續(xù)的交易，他說自己被Aspiration“騙了”，并補(bǔ)充說他當(dāng)初的那項(xiàng)投資只占該公司不到3%的股份。
當(dāng)謝爾伯恩問鮑爾默，萊昂納德的舅舅兼代表羅伯特森是否曾向快船要求任何超出規(guī)則的利益時(shí)，鮑爾默回答道：“他們知道規(guī)則——‘他們’指的是科懷和他的代表，包括他的舅舅。我們知道規(guī)則。如果有任何不清楚的地方，我們會(huì)提醒自己規(guī)則是什么。我們絕對(duì)清楚我們將遵守這些規(guī)則，他們也理解這些規(guī)則。對(duì)他們來說，遵守這些規(guī)則很重要，他們也做到了。”
上周，NBA聘請(qǐng)了Wachtell, Lipton, Rosen & Katz律師事務(wù)所來調(diào)查圍繞萊昂納德、Aspiration和快船的情況。該事務(wù)所此前曾主導(dǎo)聯(lián)盟對(duì)2014年時(shí)任快船老板唐納德-斯特林和2022年時(shí)任太陽老板羅伯特-薩弗不當(dāng)行為指控的調(diào)查。
作者：Dan Devine
譯者：GWayNe