北京時間8月3日，湖人官宣以3年1.65億美元提前續(xù)約東契奇，并且為他舉辦了新聞發(fā)布會。湖人總經(jīng)理佩林卡和主帥雷迪克一起出席。此外，湖人球員斯馬特、艾頓、八村壘、范德比爾特、文森特、克勒貝爾、海斯、蒂耶羅都出席了新聞發(fā)布會。
東契奇這份合同，2026-27賽季5100萬美元，2027-28賽季5510萬美元，2028-29賽季5920萬美元。值得一提的是，東契奇可以在2028年跳出合同，重新簽下一份占工資帽35%的新合約，預計為5年4.17億美元。這樣一來，他將彌補因被達拉斯獨行俠交易而失去的全部收入。如果東契奇沒有被獨行俠交易，他在今年夏天原本可以和獨行俠簽下5年3.15億美元超級頂薪合同。
但是，獨行俠認為東契奇身材管理失控，訓練不夠努力，可能會出現(xiàn)傷病，不值得球隊給超級頂薪合同，所以在2024-25賽季中期將他交易。
沒想到，東契奇在今年夏天刻苦訓練，成功恢復精壯的身材。東契奇在新聞發(fā)布會上表達了爭冠的愿望，他說道：“我們已經(jīng)具備了爭奪冠軍所需要的一切。無論情況如何，我都會盡全力贏得每一場比賽。球隊中加入了一些非常出色的新援，所以你們知道我們會全力以赴。”
值得一提的是，湖人在休賽期撿漏艾頓和斯馬特都與東契奇有不小的關(guān)系，因為東契奇都參與了招募。“這是為了打造一支冠軍球隊，我認為我們增加了兩位非常出色的球員。我之前曾與他們交手，但從未并肩作戰(zhàn)，我很高興他們現(xiàn)在是我的隊友。”東契奇說道。
艾頓的到來，填補了湖人中鋒位置的漏洞。斯馬特的到來，讓湖人外線防守能力提升不少。湖人總經(jīng)理佩林卡對于續(xù)約東契奇感到非常滿意。東契奇不光能在場上發(fā)揮作用，在場下還能幫助他招募球員，這相當于提升佩林卡作為總經(jīng)理的業(yè)績，真是湖人的好員工。
佩林卡在新聞發(fā)布會上點評了新援。對于艾頓的加盟，佩總表示：“我們非常重視去擁有一個有搶籃板能力、并且能夠接空接球的中鋒，所以我們覺得得到艾頓意義重大。這將極大地提升東契奇的比賽表現(xiàn)。從擋拆的閱讀理解上看，東契奇是世界上最好的球員，艾頓也會提供他的幫助。”
對于引進斯馬特，佩林卡說道：“斯馬特的加盟，他是幾年前的最佳防守球員，我認為他肩負著重回巔峰、讓聯(lián)盟為之矚目的重任。我認為在東契奇和詹姆斯身邊擁有這樣能夠防守多個位置的球員對他們來說非常重要。”
佩林卡也重申了爭冠的目標：“我們對陣容的升級感到滿意，但這并不意味著我們會滿足于此。我認為每年我們都處于一個不斷努力提升球隊實力并爭取奪冠的循環(huán)之中，我們會繼續(xù)致力于這項工作。”
這次的新聞發(fā)布會，眾多湖人球員出席，證明了東契奇的號召力。湖人確實進入了東契奇當領(lǐng)袖的時代。