北京時間4月16日，勇士在附加賽擊敗灰熊，正式成為火箭的首輪對手。NBA官網(wǎng)對這組對決進(jìn)行前瞻，并預(yù)測勇士4-2淘汰火箭晉級。
核心看點：球權(quán)爭奪大戰(zhàn)
火箭隊場均比對手多獲得5.5次出手機會（包括投籃和罰球）。這一差距在聯(lián)盟中排名第一，也是過去25個賽季中所有球隊里第五大的差距。
他們的有效投籃命中率在聯(lián)盟中排名第23位，但火箭隊通過更多的出手彌補了投籃效率的不足。他們在進(jìn)攻籃板率方面以巨大優(yōu)勢領(lǐng)跑聯(lián)盟。在有二次進(jìn)攻得分統(tǒng)計的29個賽季里，他們場均18.1分的二次進(jìn)攻得分，在所有球隊中排名第二。
過去幾年，勇士隊在球權(quán)爭奪方面表現(xiàn)欠佳，但本賽季有了顯著改善。在得到巴特勒后，他們場均比對手多獲得5.5次出手機會，與火箭隊整個賽季的場均差值相同。在賽季結(jié)束時，火箭隊和勇士隊是僅有的兩支在進(jìn)攻籃板率和防守籃板率上均排名聯(lián)盟前十的球隊。
在全明星周末前，勇士隊在休斯敦以7分優(yōu)勢獲勝的那場比賽中，兩隊出手次數(shù)相當(dāng)；但在4月份火箭隊以10分優(yōu)勢獲勝的比賽中，火箭隊在這方面占據(jù)優(yōu)勢（失誤比勇士隊少4次）。球權(quán)爭奪很可能在這輪系列賽中再次發(fā)揮關(guān)鍵作用，而在這方面，火箭隊可能會更加渴望在這方面占據(jù)上風(fēng)。
值得關(guān)注的球員
阿門-湯普森防守庫里。在4月7日火箭隊的那場勝利中，庫里10投僅1中，只得到3分。防守他的主要球員是湯普森，當(dāng)晚湯普森防守庫里的時間（4分13秒），比庫里在另外兩場對陣火箭隊比賽中湯普森對他的防守時間總和（3分52秒）還要長。
憑借出色的臂展、運動能力和積極的態(tài)度，在接下來的兩周里，湯普森或許是聯(lián)盟中最有能力全場緊跟庫里的球員之一。在雙方五場常規(guī)賽系列賽中，當(dāng)這位有望入選最佳防守陣容的球員在場時，火箭隊每100回合的凈勝分比他不在場時高出24.6分（在場時為+10.1，不在場時為-14.5）。如果湯普森能夠緊緊貼防比他年長15歲的庫里，那么對于排名聯(lián)盟第五的火箭隊防守體系中的其他球員來說，防守壓力將會減輕不少。
當(dāng)然，勇士隊也有應(yīng)對之策。如果庫里擺脫不了湯普森的防守，他可以更多地去做擋拆，為隊友創(chuàng)造上籃和空位投籃的機會。
兩隊其他關(guān)注點
火箭隊
后衛(wèi)的投籃表現(xiàn)。在至少出手200次三分球的球員中，火箭隊只有狄龍-布魯克斯一人的三分球命中率達(dá)到或超過聯(lián)盟平均水平（36%）。（勇士隊有四人達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)）杰倫-格林和弗雷德-范弗利特場均三分出手次數(shù)分別為8.1次和7.7次，但他們的三分球命中率合計僅為35%。
火箭隊不一定要在三分球上與對手一較高下；在三分得分落后的比賽中，他們的戰(zhàn)績在聯(lián)盟中排名第二（16勝13負(fù)）。（金州勇士隊在三分得分落后時的戰(zhàn)績?yōu)?勝16負(fù)）但在接下來的兩周里，他們需要有多名球員在三分線外有相對出色的表現(xiàn)。
勇士隊
陣容深度。在周三附加賽戰(zhàn)勝灰熊隊的比賽中，勇士隊派出了10名球員登場，而這其中還不包括庫明加。首輪系列賽的賽程相對寬松，能讓球員得到更多休息時間，但這支球隊中三名最出色的球員都已年滿35歲，如果勇士隊志在奪冠，就不能在首輪比賽中讓他們過度疲勞。
勇士隊眾多潛在的輪換球員也帶來了諸多問題。大個子球員的上場時間會是多少？當(dāng)火箭隊將亞當(dāng)斯和申京同時派上場時，勇士隊的大個子們該如何應(yīng)對？當(dāng)庫里不在場上時，球隊的進(jìn)攻火力從何而來？是佩頓二世還是波杰姆斯基？庫明加會獲得機會嗎？
勇士隊主教練科爾將如何調(diào)配陣容，這不僅令人期待，而且至關(guān)重要。
關(guān)鍵數(shù)據(jù)：390-294
根據(jù)Second Spectrum的追蹤數(shù)據(jù)，勇士隊每控球24分鐘平均傳球390次，傳球頻率在聯(lián)盟中排名第二。這是他們連續(xù)第10個賽季在球的轉(zhuǎn)移方面排名聯(lián)盟前二，同時在球員跑動距離方面（每控球24分鐘跑動11.9英里）排名聯(lián)盟第五。
火箭隊在球的轉(zhuǎn)移方面排名聯(lián)盟末尾，每控球24分鐘平均僅傳球294次，在球員跑動距離方面排名第25位（每控球24分鐘跑動10.7英里）。金州勇士隊的助攻率（投籃命中中有71.4%來自助攻）在聯(lián)盟中遙遙領(lǐng)先，而休斯敦火箭隊的助攻率（54.9%）則以更大的差距排名聯(lián)盟墊底。
所以，這輪系列賽將是兩種截然不同風(fēng)格的碰撞，在進(jìn)攻的流動性方面存在巨大差異。
預(yù)測結(jié)果
勇士4-2晉級。在西部賽區(qū)的這半?yún)^(qū)，四支球隊理論上都有可能打進(jìn)分區(qū)決賽，而其中兩支球隊在首輪失利時肯定會極為失望。客觀來說，在這輪系列賽中，火箭隊是表現(xiàn)更出色的一方，他們在攻防兩端的排名都高于勇士隊。
但勇士隊擁有經(jīng)驗豐富的核心陣容，而且他們一直是聯(lián)盟中客場表現(xiàn)最出色的球隊之一。火箭隊會讓這輪系列賽充滿身體對抗，場面或許會有些難看；在雙方過去四次交鋒中，兩隊每回合得分合計僅為1分。
但最終，金州勇士隊在進(jìn)攻端的火力可能會略勝一籌。