北京時間5月5日上午8點30分，火箭主場對陣勇士，打響搶七大戰(zhàn)，這也是今年季后賽首輪的最后一場比賽。此前6次交鋒，兩隊戰(zhàn)成3-3平，如今，一場定生死，贏下?lián)屍叩那蜿爩x級西部半決賽，下一個對手是森林狼。ESPN更看好主場作戰(zhàn)的火箭勝出。
這輪系列賽開始階段，火箭隊在一些關(guān)鍵節(jié)點上表現(xiàn)不佳，一個重要的原因在于他們整體缺乏季后賽經(jīng)驗。然而，隨著系列賽的推進，火箭逐漸適應(yīng)了比賽節(jié)奏。在第五場比賽中，他們在主場獲得一場大勝，讓系列賽的局勢發(fā)生了轉(zhuǎn)變，比賽被帶回到灣區(qū)。然而在第六場比賽中，在最后階段崩盤的是勇士而不是火箭，這也充分展示了火箭短時間內(nèi)取得了多么大的進步。
G6的比賽，火箭最終以115比107獲勝，將總比分扳成3-3平。火箭在進入第四節(jié)時以86比84領(lǐng)先，而在比賽還剩4分40秒時，他們將領(lǐng)先優(yōu)勢擴大到了17分，這也證明了他們已經(jīng)不再緊張。
“顯然，第一場比賽時大家都緊張得不行，”火箭后衛(wèi)范弗利特說道，他在第六場比賽中砍下29分，還貢獻了8個籃板和8次助攻。“第三場比賽也是如此，那是我們第一次在客場作戰(zhàn)。一旦克服了最初的緊張情緒，我們就能像整個賽季那樣打球了。我們一整年都是表現(xiàn)出色的球隊之一，只要能夠執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)，以足夠高的水平打出我們的比賽風格就行。”
在系列賽開始前，人們熱議的話題是勇士隊在經(jīng)驗方面的絕對優(yōu)勢，庫里和格林曾是四次奪冠的核心人物。但是，當火箭隊在第五場率先發(fā)力時，勇士卻沒有做出有效的回應(yīng)。
在第六場比賽中，勇士在第四節(jié)連續(xù)13次投籃不中，只能眼睜睜地看著火箭拉開分差。他們的沮喪情緒顯而易見，考慮到他們輝煌的季后賽歷史，這著實令人感到意外。
如今，勇士隊面臨著客場打搶七的挑戰(zhàn)，他們需要從連續(xù)的失利中振作起來，重新找回積極的比賽狀態(tài)。
“保持團結(jié)不是問題，”勇士隊主教練科爾說道，“這支球隊一直都很團結(jié)，經(jīng)歷過各種情況。毫無疑問，G6失利的沮喪情緒已經(jīng)產(chǎn)生了。我能從球員們的肢體語言中看出來。我們不能這樣，在搶七大戰(zhàn)中，我們承受不起這種情緒。”
“我們必須自始至終保持緊密團結(jié)，”科爾接著說道，“就像我說的，我看好我們的機會。這些年來，我見證了這個團隊的實力。我相信，我們經(jīng)歷過很多次搶七大戰(zhàn)，并且取得過很多成功。”
乍一看，勇士在搶七大戰(zhàn)中似乎占據(jù)優(yōu)勢，庫里和格林各自參加過五次搶七大戰(zhàn)，巴特勒也參加過四次。范弗利特、亞當斯和狄龍為火箭隊帶來了季后賽的堅韌，但火箭隊的其他核心球員將首次經(jīng)歷搶七大戰(zhàn)。從情緒方面來看，火箭隊面臨著巨大的挑戰(zhàn)。
不過，對火箭有利的是無論比賽情況好壞，他們的防守實力一直都在線。
“防守是關(guān)鍵，而且在這個系列賽中，我們的防守意識和身體對抗能力都有所提升，”火箭隊主教練烏度卡表示，“總體來說，我們的年輕球員并沒有受到太多影響。他們只是繼續(xù)專注于比賽。而且我們有非常出色的老將，他們時常能讓年輕球員保持鎮(zhèn)定。”
火箭沒有回避激烈的身體對抗，反而欣然接受，并且讓勇士陷入被動。勇士還有一次機會來證明，經(jīng)驗在比賽中至關(guān)重要。
“我們必須硬碰硬，執(zhí)行好比賽計劃，”追夢說道，“每個人都會很興奮，比賽現(xiàn)場會氣氛熱烈、喧鬧不已。但當比賽開始后，就只剩下籃球了。你必須執(zhí)行好比賽計劃，堅持到底。”
傷病名單
勇士：全員可出戰(zhàn)
火箭：蘭代爾、泰特缺陣
ESPN預(yù)測勝率：勇士45.7%，火箭54.3%